老者沒有被他輕視的口氣與神情激怒，口氣平淡地說：“萬法皆是法。”

岳城目似寒光朝他一瞥。

老者視若無睹，反而苦口婆心相勸，“天下是陛下的，土地是，百姓同樣是，為陛下重登禦極，他們不應惜命，這是死得其所，事成之後陛下莫要忘記他們的功勞就是。時間無多，等燕王坐穩江山，我們要付出的只會更多。”

岳城冷哼，“一群不死不滅的人，卻在勸別人不惜性命。”說完沒給老者再次開口的機會，朝著木屋方向走去。

朱允炆當年能逃離皇宮，靠的就是昆侖術法，之後一直在昆侖棲身。不死族在昆侖山腳布下符陣，迷惑了外界探查的人，燕王一直尋不到人，以為是朝中舊臣阻撓，終日疑心，不久就有謠言，說建文帝已經東渡過海。燕王半信半疑，表面上不做理會，實際上增加人手四處搜尋，甚至還命人造船，做好出海準備。

昆侖山上，不死族族內卻躁動不已。

岳城聽見越來越多的議論。

“陛下優柔寡斷，果決不及燕王十之一二。”

“如今天下初定，正是出兵的好時機，莫非要等個十幾二十年，天下忘記正統時才出兵嗎？”

“我們倒是等得起，陛下……”

沒過兩天，有能人異士來到昆山山腳下，看破符陣，從外闖入。

不死族向來少與外界接觸，乍聽這個消息，全族皆驚。守山的幾人先與闖入者對上，雙方大打出手。不死族全族都修習巫法，對普通人向來不屑，但闖入者並不普通，全是精通術法的方士，各有本領。一場混戰後，當場打死兩個，卻溜走兩個。

消息報到老者那裏，他氣定神閑，笑著說：“不過溜進來兩只耗子，何必驚奇，也該讓陛下看看我族手段。”

他召來族中巫術九人，各守一個方向，耗時一天一夜，將兩個強大的方士活捉。

第二日他親自前往請朱允炆和岳城出來觀看族中術法。

昆侖以北，冰雪皚皚，朱允炆披著毛皮大氅，在眾人擁簇下，緩緩拾階而上。臺階也是冰鑄，兩個精通水系術法的不死族人，在眾人註視下，手撐在地上，冰雪凝聚起來，形成一層層臺階，雪白如玉，堅固似鐵。

朱允炆露出驚嘆的神色。在老者來領下慢慢走上臺階。

岳城面無表情，擡頭仰望一眼白蒙蒙的天空，微雪飄零，雪粉落在他的衣領上，因這冰冷的天氣，久久不化。

原本難以攀爬的山峰，在凝撐臺階後，走得沒那麽幸苦。

一行人來到山頂，朱允炆在看到一株冠蓋如雲那麽大一株樹時，臉上驚奇的表情更甚。

“那是什麽樹，從未見過。”

老者帶著眾人朝樹木行拜禮，人人臉上都是虔誠的神情。

“陛下，那是不死神樹，我族的神聖。”

朱允炆身為正統天子，雖然性格溫和，但身上久居上位的皇者氣息卻是不弱，尋常人見了他，心慌緊張的情緒少不了。但此刻見到這株不死樹，朱允炆感到一種難以言喻的天地威壓，仿佛眼前的樹木就是天地間至高規則，他情不自禁從心底湧起一種想要俯首叩拜的感覺。

朱允炆本就文弱，身體微微發軟。

岳城伸手在他手肘上虛扶了一把，“陛下，當心腳下。”

朱允炆驟然清醒，再朝不死樹看去，雖依舊威嚴神秘，卻已經沒有剛才那般威懾力。

老者將一切都盡收眼底，半垂眼皮，什麽都沒說，直到朱允炆問族中新的術法是什麽，他才示意其他族人行動。

兩個方士被不死族人推上前。

他們身上沒有束縛的繩索，但人卻無法動彈，只能任人擺布，唯有轉動的眼珠，能看出他們不平靜的心情。

兩人被推到朱允炆面前不遠處跪下。

“陛下，這兩人就是偽帝的耳目，”老者半躬身體，姿態謙恭，“闖入山內符陣有四人，兩人身死，剩下這兩人被生擒之後供出，燕帝三月前在江湖中征集方士兩百餘人，在四處尋找您的蹤跡。”

不死族人在其中一個方士的身上手指一點。那穿著一身厚棉衣的方士立刻開口，聲音嬌脆，居然是個女人，“聖上派我們來，是要迎您回去。“

朱允炆不語，眉頭習慣性地皺起，在鼻根上方形成深深的褶皺。

迎他回去這句話歧義很多，燕王是何等樣人，他不敢往好處想。

老者呵斥，“陛下要回去，自然會自己帶兵回去，何須偽帝相迎。”

女方士看看周圍，神色覆雜，眼睛直視朱允炆，又移到岳城身上，說：“這位就是岳將軍吧，陛下時常提起你，岳將軍深明大義，定是能理解陛下難處……”

岳城冷冷打斷她，“你說的陛下是哪位？”

她口中的陛下當然是燕王，但此刻朱允炆在場，女方士嘴唇翕動兩下，臉色漲得通紅，不知道該怎麽解釋，只好顧左右而言他，“此處十分詭異，留在這裏危險。”

不死族人們紛紛冷笑。

岳城目視峰頂上那株縈繞著祥瑞氣息的巨樹，心中的忌憚並沒有顯露出來，轉而問老者，“審兩個探子，還要讓陛下親臨？”

老者嘴角略彎了一下，“將軍別急。”

他一揮手，不死族族人立刻依次圍了過來。

在樹的下方有一個下陷的腹地，眾人在手腕上割開，鮮血淋在土裏，形成細細的一條條紅線，蔓延集中到腹地中心位置，就見有一股紅色泉水滾湧出來，一小會兒功夫，下陷的腹地中就形成一小窪水池，水色鮮紅，像鮮血一般。

水池中飄出一股異香，能勾起人心底最深處的欲望。

朱允炆攥緊拳頭，眼白上浮出紅血絲。

岳城雖然冷峻深沈，如平日一樣，但阮棠看到，他的呼吸在那一瞬間也變得粗重。

老者微笑著介紹：“這是赤泉。”

女方士驚呼，“不死樹，不老泉……怎麽可能……”

她尖利的聲音呼回朱允炆的神思。

他轉頭輕聲問岳城這是什麽。

岳城說：“長生不老的神物。”

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